무첨가라고 쓰여 있으면 식품첨가물이 정말 하나도 없을까요? 무첨가 표시의 의미와 원재료명에서 확인해야 할 내용을 쉽게 알아봅니다.
마트에서 제품을 고르다 보면 앞면에 이런 문구가 크게 적혀 있는 경우가 있습니다.
MSG 무첨가
보존료 무첨가
색소 무첨가
향료 무첨가
이런 문구를 보면 자연스럽게
“첨가물이 없는 제품인가 보다.”
라고 생각하기 쉽습니다.
하지만 꼭 그런 뜻은 아닙니다.
결론부터 말하면,
‘무첨가’라고 적혀 있다고 해서 모든 식품첨가물이 하나도 들어 있지 않다는 뜻은 아닙니다.
어떤 성분을 무첨가라고 표시했는지를 먼저 확인해야 합니다.
식품안전나라에서도 특정 첨가물을 넣지 않았다고 표시한 제품이라도 다른 첨가물이 사용될 수 있다고 안내하고 있습니다.
무첨가라는 말부터 쉽게 볼게요
‘무첨가’는 말 그대로
특정 성분을 넣지 않았다
는 뜻으로 이해하면 쉽습니다.
예를 들어
MSG 무첨가
라고 표시되어 있다면, 우선 MSG를 사용하지 않았다는 의미로 이해하면 됩니다.
하지만 이것이
“식품첨가물을 하나도 넣지 않았다.”
는 뜻은 아닙니다.
예를 들어 한 제품에 MSG는 없지만 산도조절제나 향료가 들어 있을 수도 있습니다.
반대로
보존료 무첨가
제품에 다른 종류의 첨가물이 사용될 수도 있습니다.
식품안전나라에서도 보존료, 산화방지제, MSG, 팽창제, 산도조절제, 향료, 색소 등이 무첨가 표시에서 자주 언급되는 성분이라고 설명합니다.
그리고 특정 첨가물을 넣지 않았다고 표시했더라도 다른 첨가물이 사용될 수 있다고 안내합니다.
그래서 ‘무첨가’라는 글자를 봤다면 가장 먼저
“무엇이 무첨가라는 거지?”
부터 확인하면 됩니다.
‘MSG 무첨가’라면 무엇이 없는 걸까?
이 부분은 간단합니다.
MSG 무첨가 = MSG를 사용하지 않았다는 뜻
으로 이해하면 됩니다.
MSG는 원재료명에서 L-글루탐산나트륨이라는 이름으로 볼 수 있는 대표적인 향미증진제입니다.
따라서 MSG 무첨가라는 문구가 있다고 해서
향미증진제가 모두 없는 제품이다
또는
다른 식품첨가물도 전혀 없다
라고 바로 판단할 수는 없습니다.
제품의 전체 원재료명을 확인해야 합니다.
MSG와 향미증진제가 헷갈린다면 **「향미증진제란? MSG·핵산계 향미증진제와 원재료명 보는 법」**도 함께 보면 이해하기 쉽습니다.
‘보존료 무첨가’도 같은 방식으로 보면 됩니다
보존료는 식품이 미생물 때문에 쉽게 상하지 않도록 도와주는 식품첨가물입니다.
식품안전나라에서는 보존료를 곰팡이, 효모, 세균 등의 증식을 막아 식품의 보존성을 높이는 데 사용하는 첨가물로 설명합니다.
따라서
보존료 무첨가
라고 적혀 있다면, 보존료를 사용하지 않았다는 점을 표시한 것입니다.
하지만 이것 역시
“모든 첨가물이 없다.”
는 뜻과는 다릅니다.
예를 들어 제품에 유화제나 증점제, 산도조절제 등이 필요하다면 다른 첨가물이 사용될 수 있습니다.
중요한 것은 무엇을 넣지 않았다고 표시했는지입니다.
그럼 식품첨가물은 왜 넣을까?
‘첨가물’이라는 단어 자체가 좋지 않은 느낌을 줄 수 있습니다.
하지만 식품첨가물은 각각 하는 일이 다릅니다.
식품안전나라에서는 식품첨가물을 식품을 만들거나 가공하고 보존하는 과정에서 감미, 착색, 보존 등의 목적으로 사용하는 물질로 설명합니다.
예를 들어
감미료 → 단맛을 냄
유화제 → 물과 기름처럼 잘 섞이지 않는 재료가 섞이도록 도움
증점제 → 음식이 적당히 걸쭉해지도록 도움
산도조절제 → 음식의 산성 정도를 조절
향미증진제 → 음식의 맛이나 풍미를 더 잘 느끼도록 도움
처럼 역할이 서로 다릅니다.
따라서 식품첨가물을 단순히
“들어 있으면 나쁜 것”
이라고 생각하기보다
“이 성분이 이 제품에서 어떤 역할을 하는 걸까?”
부터 보는 편이 훨씬 이해하기 쉽습니다.
무첨가 제품이면 더 건강한 제품일까?
이 부분이 가장 중요합니다.
무첨가라는 표시 하나만으로 제품 전체가 더 건강하다고 판단하기는 어렵습니다.
특정 첨가물이 없다는 사실과 제품 전체의 영양 구성이 좋은지는 서로 다른 문제이기 때문입니다.
예를 들어
향료 무첨가 과자
라고 해도 설탕이나 지방이 많이 들어 있을 수 있습니다.
MSG 무첨가 소스
라고 해도 나트륨이나 당류가 많을 수 있습니다.
반대로 특정 첨가물이 들어 있다고 해서 그 제품이 무조건 나쁜 식품이라고 볼 수도 없습니다.
결국 식품을 볼 때는
무첨가 문구 하나보다 제품 전체를 보는 것이 중요합니다.
‘무첨가’ 문구보다 원재료명을 먼저 보세요
제품 앞면에는 소비자의 눈에 잘 띄는 문구가 크게 적혀 있습니다.
MSG 무첨가
보존료 무첨가
향료 무첨가
○○ FREE
하지만 실제로 무엇이 들어 있는지는 제품 뒷면의 원재료명에서 확인할 수 있습니다.
예를 들어 앞면에
‘MSG 무첨가’
라고 적혀 있다면 원재료명에서 다른 향미증진제나 산도조절제, 유화제 등이 있는지도 함께 볼 수 있습니다.
물론 다른 첨가물이 있다는 이유만으로 제품을 피해야 한다는 뜻은 아닙니다.
중요한 것은
앞면 문구 하나만 보고 제품 전체를 판단하지 않는 것입니다.
원재료명을 볼 때는 이렇게 확인해보세요
무첨가 제품을 발견했다면 먼저 무엇이 무첨가인지 확인합니다.
쉽게 보면
MSG 무첨가 → MSG를 사용하지 않음
보존료 무첨가 → 보존료를 사용하지 않음
향료 무첨가 → 향료를 사용하지 않음
정도로 이해하면 됩니다.
그다음 제품 뒷면의 원재료명을 봅니다.
다른 첨가물이 있는지뿐 아니라 어떤 원재료가 들어 있는지도 함께 확인합니다.
마지막으로 영양정보에서 당류·나트륨·지방 등도 같이 봅니다.
정리하면,
무엇이 무첨가인지 확인 → 원재료명 확인 → 영양정보 확인
이 순서입니다.
저도 예전에는 ‘무첨가’라는 글자가 크게 적혀 있으면 다른 제품보다 왠지 더 건강한 제품처럼 느껴졌습니다.
하지만 원재료명을 하나씩 보기 시작하면서 생각이 조금 달라졌습니다.
하나를 넣지 않았다는 것과 제품 전체가 건강하다는 것은 다른 문제였습니다.
그래서 지금은 ‘무첨가’라는 문구를 보면
“무엇이 없는 거지?”
부터 확인합니다.
무첨가, 이것만 기억하세요
무첨가라고 적혀 있다고 해서 모든 식품첨가물이 하나도 없다는 뜻은 아닙니다.
MSG 무첨가라면 MSG를,
보존료 무첨가라면 보존료를 사용하지 않았다는 의미로 먼저 이해하면 됩니다.
다른 첨가물이 들어 있는지는 원재료명을 확인해야 합니다.
그리고 특정 첨가물이 없다는 사실 하나만으로 제품 전체를 건강식이라고 판단할 필요도 없습니다.
무엇이 무첨가인지 확인 → 원재료명 확인 → 영양정보 확인
이 순서만 기억해도 제품을 훨씬 쉽게 볼 수 있습니다.
무첨가 FAQ
무첨가 제품은 식품첨가물이 하나도 없나요?
꼭 그렇지는 않습니다.
특정 첨가물을 넣지 않았다고 표시한 제품이라도 다른 종류의 첨가물이 사용될 수 있습니다.
따라서 무엇이 무첨가인지 먼저 확인하는 것이 좋습니다.
MSG 무첨가라면 향미증진제가 모두 없는 건가요?
그렇게 단정할 수 없습니다.
MSG는 향미증진제 중 하나입니다.
따라서 MSG 무첨가라는 표시만으로 다른 향미증진제까지 모두 없다고 판단하기보다 원재료명을 확인하는 것이 좋습니다.
무첨가 제품이 일반 제품보다 더 건강한가요?
무첨가라는 표시 하나만으로 판단하기는 어렵습니다.
특정 첨가물이 없더라도 당류, 나트륨, 지방 등이 많을 수 있습니다.
제품 전체의 원재료와 영양정보를 함께 보는 것이 좋습니다.
식품첨가물은 왜 사용하나요?
식품의 맛이나 질감, 색, 보존성 등을 만들거나 유지하기 위해 여러 목적으로 사용됩니다.
감미료, 유화제, 증점제, 산도조절제처럼 각각 하는 일이 다릅니다.
‘무첨가’라는 문구를 보면 무엇부터 확인해야 하나요?
가장 먼저 무엇을 무첨가라고 표시했는지 확인하면 됩니다.
그다음 제품 뒷면의 원재료명과 영양정보를 함께 보면 됩니다.